D. Novalic

L'équipe de football croate participe à la Coupe du monde de 1998, qui se déroule en France du 10 juin au 12 juillet. La Croatie finit troisième de la compétition alors qu'il s'agit de sa première participation. Révélation du tournoi, la formation balkanique élimine notamment en quarts de finale une vieillissante équipe d'Allemagne (3-0). Cette large victoire sur la sélection allemande obtenue le 4 juillet 1998 permet à l'équipe des Vatreni d'effacer le sentiment d'injustice arbitrale subie contre cette même Allemagne deux ans auparavant, lors de l'Euro 1996. Atteignant en tant que novice le "dernier carré" de la compétition, et chutant en demi finale face au pays organisateur de l'évènement et futur vainqueur de la compétition, la France, la Croatie finira par une dernière victoire face aux Pays-Bas accrochant la troisième place dans ladite "petite finale". Sur le plan des distinctions individuelles, l'attaquant Davor Šuker termine meilleur buteur de cette édition 1998 avec six réalisations.