CAN 2027: Motsepe confirme le passage de 24 a 28 equipes des la prochaine edition

Motsepe officialise une reforme historique pour la Coupe d’Afrique des Nations

Le president de la Confederation Africaine de Football, Patrice Motsepe, a confirme ce que les observateurs attendaient : la CAN 2027 accueillera 28 equipes. Cette annonce, faite lors d’une conference de presse tenue au siege de la CAF au Caire, represente une augmentation de 4 places par rapport au format actuel de 24 nations, en vigueur depuis l’edition 2019 en Egypte.

Cette decision, prise apres des mois de consultations avec les federations membres, vise a repondre a la croissance exponentielle du football africain. Motsepe a souligne que le continent possede un potentiel immense, avec des talents qui emergent desormais de toutes les regions. L’elargissement du tournoi permettra de donner leur chance a des nations comme le Cap-Vert, le Mali ou le Guinee equatoriale, qui ont prouve leur competitivite lors des dernieres editions.

Un tournoi conjoint Kenya-Tanzanie-Ouganda comme laboratoire

Le tournoi de 2027 sera co-organise par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda. Ce choix n’est pas anodin. Ces trois pays d’Afrique de l’Est, historiquement en retrait par rapport aux poids lourds de l’Ouest et du Nord, vont devoir accelerer leurs investissements dans les infrastructures sportives. Le nouveau format impose la construction ou la renovation de stades capables d’accueillir des rencontres de haut niveau.

L’organisation conjointe represente un defi logistique mais aussi une opportunite economique unique pour la region. Le president de la Federation kenyane de football s’est dit « ravi » de cette confirmation, affirmant que le pays est deja en train de finaliser les plans du stade national de Nairobi.

Quelles consequences pour les qualifications et le calendrier ?

Avec 28 equipes, le format de la phase de groupes devra etre repense. Plusieurs scenarios sont evoques : soit 7 groupes de 4 equipes (ce qui laisserait 7 qualifes directs et les meilleurs deuxiemes), soit 8 groupes de 3 equipes ou 4 groupes de 7 equipes. La CAF devra trancher lors de son prochain comite executif.

Cette augmentation du nombre de participants entrainera mecaniquement une hausse du nombre de matchs a jouer, ce qui aura un impact direct sur le calendrier international. Les joueurs africains evoluant en Europe devront composer avec des periodes de rassemblement plus longues, un point qui pourrait susciter des tensions avec les clubs europeens, notamment en Premier League et en Liga.

Un signal fort pour le football africain

Motsepe a insiste sur le fait que cette reforme n’est pas une fin en soi, mais le debut d’une nouvelle ere. « Nous devons etre ambitieux pour notre football. L’Afrique a montre qu’elle pouvait produire les meilleurs joueurs du monde. Maintenant, elle doit produire les meilleures competitions », a-t-il declare.

Cette annonce survient dans un contexte ou le football africain cherche a capitaliser sur la dynamique de la Coupe du Monde 2026, ou les nations africaines ont impressionne, et sur les performances individuelles de stars comme Lionel Messi et Kylian Mbappe, qui ont montre que le sommet du football mondial est accessible.

Les enjeux pour les federations et les joueurs

Pour les federations africaines, l’enjeu est double : sportif et financier. Participer a une CAN est une source de revenus et de visibilite. Avec plus de places disponibles, la concurrence sera plus feconde. Les joueurs, eux, auront une vitrine supplementaire pour se faire remarquer par les recruteurs internationaux.

Cependant, certains critiques pointent le risque de diluer la qualite du tournoi. « Elargir le nombre de participants ne garantit pas l’elevation du niveau », s’inquiete un ancien entraineur camerounais dans les colonnes de L’Equipe. « Il faut aussi travailler sur la formation et les championnats locaux. »

L’impact sur les championnats locaux et les academies

La CAF mise sur cette reforme pour pousser les pays a investir dans leurs championnats nationaux, comme la Ligue 1 du Mali, la Ligue 1 Senegal ou encore la Lina Foot RDC. De bonnes performances en CAN attirent les sponsors et les diffuseurs, ce qui finance en retour le developpement local.

Les academies de jeunes, comme celles de Belenenses au Portugal ou les centres de formation en Afrique du Sud, pourraient voir leurs jeunes talents plus rapidement identifies et integres aux selections nationales.

Un calendrier serre pour les pays hotes

Le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda ont desormais un objectif clair : etre prets pour 2027. Les travaux de renovation des stades doivent commencer sous peine de perdre l’organisation. La CAF a promis un suivi rigoureux. « Nous ne tolererons aucun retard inutile », a prevenu Motsepe.

Cette echeance est une chance pour le football est-africain, souvent considere comme le parent pauvre du continent. Si la reussite est au rendez-vous, elle pourrait inspirer d’autres regions et accelerer la professionnalisation du football africain.

Une decision qui divise les observateurs

Si la majorite des dirigeants africains saluent cette decision comme un progres, certains experts estiment que la CAF risque de reproduire les erreurs de la FIFA en gonflant les effectifs des grandes competitions. Ils rappellent que la Coupe du Monde 2026 est passee a 48 equipes, ce qui a deja suscite des debats sur la dilution du spectacle.

Neanmoins, pour le continent africain, qui a longtemps souffert d’un manque de representation, cette augmentation de 4 equipes est vecue comme une reconnaissance de son poids croissant dans l’ecosysteme footballistique mondial.

Vers une nouvelle ere pour le football africain ?

Le chemin est encore long. L’organisation d’une CAN a 28 equipes necessite des moyens financiers colossaux. Mais le signal est envoye : l’Afrique veut sa place dans le concert des grandes nations du football. Les regards sont desormais tournes vers Patrice Motsepe et son equipe pour voir comment ce projet ambitieux se materialisera sur le terrain.

« « Cette expansion de la CAN est un signal fort envoye a tout le continent. Cela permet de recompenser les progres de federations historiquement moins performantes et de stimuler l’investissement dans les infrastructures locales. C’est un pari a moyen terme sur l’epaisseur du vivier africain. » analyse Dr. Alassane Diop, consultant en strategie sportive pour la FIFA. »

Quand la CAN 2027 debutera-t-elle avec ce nouveau format ?

La date exacte du tournoi n’a pas ete communiquee par la CAF. Cependant, le tournoi se deroulera generalement entre juin et juillet 2027, en fonction du calendrier international et des conditions climatiques en Afrique de l’Est.

Quels sont les pays hotes de la CAN 2027 ?

La 36e edition de la Coupe d’Afrique des Nations sera co-organisee par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda. C’est la premiere fois que trois pays accueilleront conjointement le tournoi.